আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অনেক আগেই অবসর নিয়েছেন। এখন খেলছেন ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসে। সেখানেও ব্যাট হাতে তাণ্ডব দেখালেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ব্যাটসম্যান এবি ডি ভিলিয়ার্স। ৪১ বছর বয়সি এই ক্রিকেটার বৃহস্পতিবার (২৪ জুলাই) হাঁকালেন ৪১ বলে শতক।
বৃহস্পতিবার লেস্টারে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্সের বিপক্ষে একেবারে বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন এবিডি। শেষপর্যন্ত ৫১ বলে ১১৬ রানে অপরাজিত থাকেন। মারেন ১৫টি চার এবং সাতটি ছক্কা।
এদিন প্রথমে ব্যাট করে ২০ ওভারে ছয় উইকেটে ১৫২ রান তোলে ইংল্যান্ড। সর্বোচ্চ ৩৩ বলে ৩৯ রান করেন ফিল মাস্টার্ড। ১৬ বলে ২৪ রান করেন সামিট প্যাটেল। ১৪ বলে ২০ রান করেন ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্স তথা কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মর্গান। দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্সের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন ওয়েন পার্নেল এবং ইমরান তাহির।
জবাবে কোনো উইকেট না হারিয়েই সেই রানটা ১২.২ ওভারে তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। আর সেটা হয়েছে এবিডির কারণেই। হাশিম আমলা ২৫ বলে ২৯ রানে অপরাজিত থাকেন। মারেন চারটি চার। সেখানে এবিডি একাই ১১৬ রান করেন। সেই ইনিংসের সুবাদে ১২.৫৪-র বেশি রানরেট রেখে ৪৬ বল বাকি থাকতে ইংল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্স।
সেই বিধ্বংসী ইনিংসের সুবাদে ম্যাচের সেরার পুরস্কারও পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্সের অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্স। তিনি জানান, লেস্টারে বলটা খুব ভালোভাবে দেখতে পাচ্ছিলেন। আর প্রতিটি বলই আগ্রাসীভাবে খেলার চেষ্টা করছিলেন। সেইসঙ্গে তিনি জানান যে প্রোটিয়া বোলাররা দারুণ বল করেছেন। কিন্তু ফিল্ডিংয়ে উন্নতি করতে হবে তাদের।
বৃহস্পতিবার লেস্টারে ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লেজেন্ডসে ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্সের বিপক্ষে একেবারে বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন এবিডি। শেষপর্যন্ত ৫১ বলে ১১৬ রানে অপরাজিত থাকেন। মারেন ১৫টি চার এবং সাতটি ছক্কা।
এদিন প্রথমে ব্যাট করে ২০ ওভারে ছয় উইকেটে ১৫২ রান তোলে ইংল্যান্ড। সর্বোচ্চ ৩৩ বলে ৩৯ রান করেন ফিল মাস্টার্ড। ১৬ বলে ২৪ রান করেন সামিট প্যাটেল। ১৪ বলে ২০ রান করেন ইংল্যান্ড চ্যাম্পিয়ন্স তথা কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) সাবেক অধিনায়ক ইয়ন মর্গান। দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্সের হয়ে দুটি করে উইকেট নেন ওয়েন পার্নেল এবং ইমরান তাহির।
জবাবে কোনো উইকেট না হারিয়েই সেই রানটা ১২.২ ওভারে তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। আর সেটা হয়েছে এবিডির কারণেই। হাশিম আমলা ২৫ বলে ২৯ রানে অপরাজিত থাকেন। মারেন চারটি চার। সেখানে এবিডি একাই ১১৬ রান করেন। সেই ইনিংসের সুবাদে ১২.৫৪-র বেশি রানরেট রেখে ৪৬ বল বাকি থাকতে ইংল্যান্ডকে গুঁড়িয়ে দিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্স।
সেই বিধ্বংসী ইনিংসের সুবাদে ম্যাচের সেরার পুরস্কারও পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার চ্যাম্পিয়ন্সের অধিনায়ক ডি ভিলিয়ার্স। তিনি জানান, লেস্টারে বলটা খুব ভালোভাবে দেখতে পাচ্ছিলেন। আর প্রতিটি বলই আগ্রাসীভাবে খেলার চেষ্টা করছিলেন। সেইসঙ্গে তিনি জানান যে প্রোটিয়া বোলাররা দারুণ বল করেছেন। কিন্তু ফিল্ডিংয়ে উন্নতি করতে হবে তাদের।