বাবা বলিপাড়ার বহুল পরিচিত খলনায়ক। বাবার ঠাকুরদা যুক্ত ছিলেন সেনাবাহিনীর সঙ্গে। কিন্তু বাবা বা ঠাকুরদা, কারও পদাঙ্কই অনুসরণ করতে চাননি তরুণী। বরং নিজের কেরিয়ারের পথ নিজেই গড়ে নিয়েছেন গ্যাভিন প্যাকার্ডের কন্যা এরিকা প্যাকার্ড।
প্যাকার্ড পরিবার আদতে আইরিশ-মার্কিন। আমেরিকার সেনাবাহিনীতে যুক্ত ছিলেন জন প্যাকার্ড। কর্মসূত্রে কয়েক দশক আগে ভারতে এসেছিলেন জন। সাবেক ব্যাঙ্গালোরের পরিবেশ তাঁর এতই মনে ধরে গিয়েছিল যে, আর স্বদেশে ফিরতে চাননি। সেই প্যাকার্ড পরিবারেই জন্ম গ্যাভিনের।
ঠাকুরদার মতো সেনাবাহিনীতে যেতে চাননি গ্যাভিন। শরীরচর্চার প্রতি আগ্রহ ছিল তাঁর। বডিবিল্ডিংয়ের জন্য রাজ্য এবং জাতীয় স্তরে পুরস্কারও পেয়েছিলেন গ্যাভিন। সেখান থেকেই বলিউডে কেরিয়ার গড়ার সূত্রপাত হয়েছিল তাঁর।
১৯৮৮ সালে মালয়ালম ছবি ‘আরিয়ান’-এ অভিনয় করে হাতেখড়ি হয়েছিল গ্যাভিনের। এক বছর পর বলিপাড়ায় পা রেখেছিলেন তিনি। ১৯৮৯ সালে ‘ইলাকা’ নামের হিন্দি ছবিতে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। তার পর বহু হিন্দি ছবিতে খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করে প্রশংসা অর্জন করেছিলেন তিনি।
‘সড়ক’, মোহরা’, ‘কর্ণ অর্জুন’, ‘খিলাড়িয়োঁ কা খিলাড়ি’, ‘চমৎকার’, ‘বড়ে মিঞা ছোটে মিঞা’-সহ বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় ছবিতে খলনায়ক হিসাবে দেখা গিয়েছিল গ্যাভিনকে। তাঁকে শেষ বার পর্দায় দেখা গিয়েছে ২০০২ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত সলমন খানের ‘ইয়ে হ্যায় জলওয়া’ ছবিতে।
স্ত্রী এবং দুই কন্যাকে নিয়ে মুম্বইয়ে থাকতেন গ্যাভিন। তবে তাঁর সংসার স্থায়ী হয়নি। বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছিল তাঁর। দুই কন্যাকে নিয়ে থাকতেন গ্যাভিনের স্ত্রী। শেষ জীবনে গ্যাভিন তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে মুম্বইয়ের কল্যাণে থাকতেন। ২০১২ সালে শ্বাসকষ্টের সমস্যায় মারা যান গ্যাভিন।
গ্যাভিনের কনিষ্ঠ কন্যা ক্যামিলে কায়লা প্যাকার্ড আলোর রোশনাই থেকে দূরে থাকলেও তাঁর জ্যেষ্ঠ কন্যা এরিকা প্যাকার্ড মডেলিংজগতের উল্লেখযোগ্য নাম। ১৯৮৮ সালের নভেম্বর মাসে মুম্বইয়ে জন্ম এরিকার। সেখানেই স্কুল এবং কলেজের পড়াশোনা শেষ করেন তিনি।
কানাঘুষো শোনা যায় যে, কিশোরী বয়সে রোজগার করতে শুরু করেন এরিকা। প্রথম পারিশ্রমিক পেয়ে নাকি টানা দু’রাত পার্টি করেছিলেন তিনি। মডেল হিসাবে কেরিয়ার গড়ার কোনও পরিকল্পনাই ছিল না তাঁর। মনোবিজ্ঞান নিয়ে পড়তে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ভাগ্যের স্রোত তাঁকে অন্য দিকে নিয়ে গিয়েছিল।
এক সাক্ষাৎকারে এরিকা বলেছিলেন, ‘‘আমি মায়ের সঙ্গে বাজারে ঘুরছিলাম। তখন এক ব্যক্তি এসে আমায় মডেলিংয়ের প্রস্তাব দেন। তিনি মডেলিং সংস্থায় কাজ করতেন। আমি তাঁর কথা শুনে হেসে ফেলেছিলাম।’’ প্রথমে নিমরাজি হলেও পরে মডেলিং করতে শুরু করেন এরিকা।
বহুজাতিক সংস্থার বিজ্ঞাপনের পাশাপাশি ছোট পর্দায় বহু বিজ্ঞাপনে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছে এরিকাকে। কিন্তু বড় পর্দায় এখনও পর্যন্ত অভিনয়ের প্রস্তাব পাননি তিনি।
২০২২ সালে ‘খতরো কে খিলাড়ি’ রিয়্যালিটি শোয়ের দ্বাদশ সিজ়নে প্রতিযোগী হিসাবে অংশগ্রহণ করেছিলেন এরিকা। কানাঘুষো শোনা যায়, বলিউডের এক তারকা-সন্তানের সঙ্গে বহু বছর ধরে সম্পর্কে ছিলেন তিনি।
বলিপাড়া সূত্রে খবর, বলি অভিনেতা শক্তি কপূরের পুত্র সিদ্ধান্ত কপূরের সঙ্গে প্রেম করতেন এরিকা। দু’বছর নাকি একত্রবাসও করেছিলেন তাঁরা। কিন্তু ২০১৪ সালে সম্পর্কে ইতি টেনেছিলেন তাঁরা।
সিদ্ধান্তের সঙ্গে বিচ্ছেদের পর আবার একটি সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েন এরিকা। দিল্লির বাসিন্দা শার্দুল মেহতার সঙ্গে এক বন্ধুর বাড়িতে আলাপ হয়েছিল তাঁর। পেশায় ড্রামবাদক শার্দুল। বাজনা শুনেই নাকি তাঁর প্রেমে পড়ে গিয়েছিলেন এরিকা। বলিপাড়ার জনশ্রুতি, বর্তমানে শার্দুলের সঙ্গেই নাকি সম্পর্কে রয়েছেন তিনি।
জনপ্রিয় ফ্যাশন পরিকল্পকের অনুষ্ঠানে মার্জার সরণিতে হাঁটতে দেখা গিয়েছে এরিকাকে। তা ছাড়া নামকরা পত্রিকার প্রচ্ছদের জন্যও মডেলিং করেছেন তিনি।
অভিনেত্রী না হয়েও সমাজমাধ্যমে নিজের অনুরাগীমহল তৈরি করে ফেলেছেন এরিকা। ইতিমধ্যেই ইনস্টাগ্রামের পাতায় তাঁর অনুগামীর সংখ্যা তিন লক্ষের গণ্ডি পার করে ফেলেছে।
প্যাকার্ড পরিবার আদতে আইরিশ-মার্কিন। আমেরিকার সেনাবাহিনীতে যুক্ত ছিলেন জন প্যাকার্ড। কর্মসূত্রে কয়েক দশক আগে ভারতে এসেছিলেন জন। সাবেক ব্যাঙ্গালোরের পরিবেশ তাঁর এতই মনে ধরে গিয়েছিল যে, আর স্বদেশে ফিরতে চাননি। সেই প্যাকার্ড পরিবারেই জন্ম গ্যাভিনের।
ঠাকুরদার মতো সেনাবাহিনীতে যেতে চাননি গ্যাভিন। শরীরচর্চার প্রতি আগ্রহ ছিল তাঁর। বডিবিল্ডিংয়ের জন্য রাজ্য এবং জাতীয় স্তরে পুরস্কারও পেয়েছিলেন গ্যাভিন। সেখান থেকেই বলিউডে কেরিয়ার গড়ার সূত্রপাত হয়েছিল তাঁর।
১৯৮৮ সালে মালয়ালম ছবি ‘আরিয়ান’-এ অভিনয় করে হাতেখড়ি হয়েছিল গ্যাভিনের। এক বছর পর বলিপাড়ায় পা রেখেছিলেন তিনি। ১৯৮৯ সালে ‘ইলাকা’ নামের হিন্দি ছবিতে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছিল তাঁকে। তার পর বহু হিন্দি ছবিতে খলনায়কের চরিত্রে অভিনয় করে প্রশংসা অর্জন করেছিলেন তিনি।
‘সড়ক’, মোহরা’, ‘কর্ণ অর্জুন’, ‘খিলাড়িয়োঁ কা খিলাড়ি’, ‘চমৎকার’, ‘বড়ে মিঞা ছোটে মিঞা’-সহ বেশ কয়েকটি জনপ্রিয় ছবিতে খলনায়ক হিসাবে দেখা গিয়েছিল গ্যাভিনকে। তাঁকে শেষ বার পর্দায় দেখা গিয়েছে ২০০২ সালে মুক্তিপ্রাপ্ত সলমন খানের ‘ইয়ে হ্যায় জলওয়া’ ছবিতে।
স্ত্রী এবং দুই কন্যাকে নিয়ে মুম্বইয়ে থাকতেন গ্যাভিন। তবে তাঁর সংসার স্থায়ী হয়নি। বিবাহবিচ্ছেদ হয়ে গিয়েছিল তাঁর। দুই কন্যাকে নিয়ে থাকতেন গ্যাভিনের স্ত্রী। শেষ জীবনে গ্যাভিন তাঁর ভাইয়ের সঙ্গে মুম্বইয়ের কল্যাণে থাকতেন। ২০১২ সালে শ্বাসকষ্টের সমস্যায় মারা যান গ্যাভিন।
গ্যাভিনের কনিষ্ঠ কন্যা ক্যামিলে কায়লা প্যাকার্ড আলোর রোশনাই থেকে দূরে থাকলেও তাঁর জ্যেষ্ঠ কন্যা এরিকা প্যাকার্ড মডেলিংজগতের উল্লেখযোগ্য নাম। ১৯৮৮ সালের নভেম্বর মাসে মুম্বইয়ে জন্ম এরিকার। সেখানেই স্কুল এবং কলেজের পড়াশোনা শেষ করেন তিনি।
কানাঘুষো শোনা যায় যে, কিশোরী বয়সে রোজগার করতে শুরু করেন এরিকা। প্রথম পারিশ্রমিক পেয়ে নাকি টানা দু’রাত পার্টি করেছিলেন তিনি। মডেল হিসাবে কেরিয়ার গড়ার কোনও পরিকল্পনাই ছিল না তাঁর। মনোবিজ্ঞান নিয়ে পড়তে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু ভাগ্যের স্রোত তাঁকে অন্য দিকে নিয়ে গিয়েছিল।
এক সাক্ষাৎকারে এরিকা বলেছিলেন, ‘‘আমি মায়ের সঙ্গে বাজারে ঘুরছিলাম। তখন এক ব্যক্তি এসে আমায় মডেলিংয়ের প্রস্তাব দেন। তিনি মডেলিং সংস্থায় কাজ করতেন। আমি তাঁর কথা শুনে হেসে ফেলেছিলাম।’’ প্রথমে নিমরাজি হলেও পরে মডেলিং করতে শুরু করেন এরিকা।
বহুজাতিক সংস্থার বিজ্ঞাপনের পাশাপাশি ছোট পর্দায় বহু বিজ্ঞাপনে অভিনয় করতে দেখা গিয়েছে এরিকাকে। কিন্তু বড় পর্দায় এখনও পর্যন্ত অভিনয়ের প্রস্তাব পাননি তিনি।
২০২২ সালে ‘খতরো কে খিলাড়ি’ রিয়্যালিটি শোয়ের দ্বাদশ সিজ়নে প্রতিযোগী হিসাবে অংশগ্রহণ করেছিলেন এরিকা। কানাঘুষো শোনা যায়, বলিউডের এক তারকা-সন্তানের সঙ্গে বহু বছর ধরে সম্পর্কে ছিলেন তিনি।
বলিপাড়া সূত্রে খবর, বলি অভিনেতা শক্তি কপূরের পুত্র সিদ্ধান্ত কপূরের সঙ্গে প্রেম করতেন এরিকা। দু’বছর নাকি একত্রবাসও করেছিলেন তাঁরা। কিন্তু ২০১৪ সালে সম্পর্কে ইতি টেনেছিলেন তাঁরা।
সিদ্ধান্তের সঙ্গে বিচ্ছেদের পর আবার একটি সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েন এরিকা। দিল্লির বাসিন্দা শার্দুল মেহতার সঙ্গে এক বন্ধুর বাড়িতে আলাপ হয়েছিল তাঁর। পেশায় ড্রামবাদক শার্দুল। বাজনা শুনেই নাকি তাঁর প্রেমে পড়ে গিয়েছিলেন এরিকা। বলিপাড়ার জনশ্রুতি, বর্তমানে শার্দুলের সঙ্গেই নাকি সম্পর্কে রয়েছেন তিনি।
জনপ্রিয় ফ্যাশন পরিকল্পকের অনুষ্ঠানে মার্জার সরণিতে হাঁটতে দেখা গিয়েছে এরিকাকে। তা ছাড়া নামকরা পত্রিকার প্রচ্ছদের জন্যও মডেলিং করেছেন তিনি।
অভিনেত্রী না হয়েও সমাজমাধ্যমে নিজের অনুরাগীমহল তৈরি করে ফেলেছেন এরিকা। ইতিমধ্যেই ইনস্টাগ্রামের পাতায় তাঁর অনুগামীর সংখ্যা তিন লক্ষের গণ্ডি পার করে ফেলেছে।