ইতিহাসের পাতায় নাম লিখলো গালফ জায়ান্টস। রোববার ডেজার্ট ভাইপার্সকে ৭ উইকেটে হারিয়ে প্রথম আইএল টি-টোয়েন্টির চ্যাম্পিয়ন তারা। দুবাই, আবুধাবি ও শারজায় এক মাস ধরে চলেছে এই টুর্নামেন্ট। প্রথমবারে অনুষ্ঠিত এই আমিরাতি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট নজর কেড়েছে বিশ্বের। বিদেশি তারকাদের পাশাপাশি স্থানীয় ক্রিকেটাররা নিজেদের মেলে ধরেছেন।
ফাইনালের দিন দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ছিলেন সাবেক ক্রিকেট তারকা মাইক গ্যাটিং ও জাস্টিন ল্যাঙ্গার। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক ও এমসিসি বিশ্ব ক্রিকেট কমিটির সভাপতি মাইক গ্যাটিং আইএল টি-টোয়েন্টিতে ক্রিকেটের স্তর নিয়ে কথা বলেছেন। তিনি অভিভূত, ‘দুবাইয়ে ক্রিকেট সবসময় ভালো এবং এই শহরে সবসময় দারুণ লাগে। আমি একবার কি দুইবার দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ছিলাম এবং এই স্টেডিয়াম সবসময় উন্নতি করছে। ফাইনালে এই মাঠ দেখতে চমৎকার লেগেছে। সংযুক্ত আরব আমিরাত সবসময় সত্যিকারের ভালো খেলোয়াড় তৈরি করে। ডিপি ওয়ার্ল্ড আইএল টি-টোয়েন্টি ভালোভাবে শেষ হওয়ায় আমি বিস্মিত নই। এবং খুবই উচ্চ যোগ্যতার ক্রিকেট হয়েছে আমিরাতে।’
গ্যাটিং আরো বলেন, ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট দারুণ ব্যাপার, ‘বিশ্বজুড়ে কিছু চমৎকার টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড় রয়েছে। সারা বিশ্বে টুর্নামেন্টগুলো কীভাবে খেলা হচ্ছে, তা দেখতে পাওয়া মজার। ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য দারুণ। টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টগুলোতে পরিবার ও সন্তানদের দেখতে ভালো লাগে।’
এই প্রতিযোগিতা নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটার ও কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গার বলেন, ‘ক্রিকেটে সব ক্যাপই আমি পরেছিলাম। আমি একজন খেলোয়াড় ছিলাম, পরে কোচ হয়েছি এবং এখন আমি ব্রডকাস্টার। আমি এমসিসি ওয়ার্ল্ড ক্রিকেট কমিটির সঙ্গেও কাজ করছি। ক্রিকেটের ভিন্ন ভিন্ন প্রেক্ষিত আমি দেখেছি। এসব প্রতিযোগিতায় খেলোয়াড়রা তাদের দক্ষতা ও প্রতিভা দেখানোর সুযোগ পায়, এটা ইতিবাচক ছাড়া আর কিছুই নয়।’
