দীর্ঘ ২১ বছরের সম্পর্কের ইতি ঘটিয়ে গত বছরের আগস্টে বার্সেলোনা ছেড়ে পিএসজিতে যোগ দেন লিওনেল মেসি। শেষ দিন পর্যন্ত ক্যাম্প ন্যুতে থাকতে মেসি দৃঢ়প্রতিজ্ঞ থাকলেও, লা লিগার আর্থিক নিয়মের গ্যাড়াকলে নাকি তাকে ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন সভাপতি হুয়ান লাপোর্তা। তবে আর্জেন্টাইন সুপার স্টার অনেকবার অভিযোগ করেছেন, সভাপতি চেষ্টা করলে তিনি থাকতে পারতেন ক্লাবে। তা নিয়ে হয়েছে অনেক জলঘোলা। এদিকে মেসির জন্য এখনো মর্মাহত জানিয়ে লাপোর্তা বার্তা দিলেন তাকে চিরন্তন স্বীকৃতি দেয়ার।
বার্সেলোনার সাধারণ সভায় মেসির প্রসঙ্গে লাপোর্তা বলেন, ‘মেসিকে সম্মান জানানোর ব্যাপারে কারও কাছে দারুণ কোনো ভাবনা থাকলে আমি নিজেই সেটিকে সমর্থন দেব, সে পরিকল্পনায় নেতৃত্ব দেব। ও বার্সাকে যা দিয়েছে, এরপর ওকে আমাদের চিরন্তন কোনো স্বীকৃতি দিতেই হবে।’
আর্জেন্টাইন সুপারস্টার বার্সেলোনার জন্য গত ১৭ বছরে যা করেছে, তা গত একশো বছরেও ক্লাবের অন্য কেউ করে দেখাতে পারেনি। তার বিদায়ের পরে তো ক্লাব একেবারে ছন্নছাড়া হয়ে গিয়েছিল। যেখানে লিগ চ্যাম্পিয়নের দৌড় ভুলে, তাদের সকল প্রচেষ্টা চলে যায় কোনো রকম চারে থেকে লিগ শেষ করা। যদিও শেষদিকে জাভি হার্নান্দেজের কল্যাণে তারা দুইয়ে থেকে লিগ শেষ করতে পেরেছে। মেসির বিদায়ের পরে যে ক্লাবের এমন করুণ পরিণতি হবে সেটা জানাই ছিল ক্লাব কর্মকর্তাদের। আর্জেন্টাইন সুপার স্টারের জন্য খারাপ লাগলেও, সে সময়ে ঋণে জর্জরিত ক্লাবের জন্য যেটা দরকার ছিল সেটাই নাকি করেছিলেন ক্লাব সভাপতি।
মেসিকে ছাড়া জীবনের কঠিন সিদ্ধান্তগুলোর একটি উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আমার খুব মন খারাপ হয় এটা ভাবলে। যে পর্যন্ত এটা আবার ঠিকঠাক না হবে, আমার এই কষ্টটা যাবে না। সে সময়ে আমাদের যা করতে হতো, তা-ই করেছি আমরা। তবে সেটার কারণে আমাদের কাছ থেকে ওর যে বিশেষ সম্মাননা প্রাপ্য, সেটি নষ্ট হতে দিতে পারি না।’
বার্সেলোনার মূল দলের হয়ে ১৭ বছরের ক্যারিয়ারে মেসি ৭৭৮ ম্যাচ খেলে করেছেন ৬৭২ গোল। একটি নির্দিষ্ট ক্লাবের হয়ে এত বেশি গোল নেই আর কোনো ফুটবলারের। এসময় তিনি ক্লাবকে ১০ লা লিগা শিরোপার সঙ্গে জিতিয়েছেন ৪ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা। এছাড়া কোপা দেল রে, স্প্যানিশ সুপার কাপ, উয়েফা সুপার কাপ, ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপসহ একাধিক ট্রফির স্বাদ দলকে পাইয়ে দিয়েছেন তিনি। তার এমন সব কৃতিত্ব ভুলতে পারার কথা নয় লাপোর্তারও।
সে সব স্মৃতি স্মরণ করে তিনি বলেন, ‘আমাদের এত এত আনন্দ আর অর্জনের মুহূর্ত এনে দেয়া একজন খেলোয়াড়ের জন্য এমন কিছু (মেসিকে সম্মাননা জানানো) খুব তাড়াতাড়িই করতে পারব বলে আশা করি। ওকে ছাড়া বার্সেলোনার গত ২০টি বছর কল্পনাই করতে পারবে না কেউ। সে সময়ে ক্লাবের সবগুলো দলের প্রেরণাই হয়ে ছিল ও।’
ফুটবলবিষয়ক ওয়েবসাইট ইএসপিএন জানাচ্ছে, ২০২৪ সালে ক্যাম্প ন্যু-তে দারুণ কোনো আয়োজনে মেসিকে সম্মাননা জানাতে চায় বার্সা। এদিকে পিএসজির সঙ্গে তার চুক্তি শেষ হবে ২০২৩ সালে। বার্সা অপেক্ষায় আছে প্যারিসের সঙ্গে চুক্তির মেয়াদ শেষে এই ফুটবল জাদুকরকে আরেকবার ক্যাম্প ন্যুতে বরণ করে নিতে। তবে এর পুরোটাই নির্ভর করছে মেসির ওপর।
